Die Schweiz und insbesondere die Wirtschaft benötigen eine zuverlässige, umweltfreundliche und wirtschaftliche Energieversorgung. Diese Postulate könnten in absehbarer Zukunft gefährdet sein.

Umweltprobleme (Klimaerwärmung), politische Probleme (Abhängigkeit der fossilen Rohstoffversorgung von instabilen Ländern) und absehbare Preissteigerungen infolge Verknappung des Energieangebotes zwingen zum Handeln.

Die Regionen Werdenberg, Rheintal, Sarganserland, Toggenburg und das Fürstentum Liechtenstein sind auf eine starke Infrastruktur im Bildungsbereich angewiesen.

Dies brachte die Werdenberger Kantonsräte und Kantonsrätinnen aller Parteien auf die Idee, einen Förderverein für ein Institut für Energiesysteme zu gründen. Ziel des Fördervereins ist die Beschaffnung von Finanzmitteln zur Unterstützung von Ausbildung, Forschung und Entwicklung im Bereich Energie.

Diese Idee fand grosse Resonanz bei der Industrie, den Verbänden und den politischen Kreisen über das Werdenberg hinaus. In Rekordzeit wurden die Grundlagen zur Gründung des Fördervereins geschaffen, sodass im Januar 2007 die Gründungsversammlung stattfinden konnte.

Energietechnik hat Tradition an der NTB

Die Interstaatliche Hochschule für Technik Buchs NTB verfügt über ausgezeichnete Voraussetzungen für ein solches Institut. Sie hat eine lange Tradition in den Bereichen Wärmepumpen/Kältetechnik, Photovoltaik und Leistungselektronik, sodass die Gründung eines solchen Instituts auf vorbereiteten Boden fällt.

Im Bereich Wärmepumpen/Kältetechnik gehört die NTB sogar zu den Pionieren der ersten Stunde, hat sie die entsprechende Professur doch schon im Herbst 1972 installiert. Die NTB beherbergt auch das angesehene Wärmepumpentestzentrum (WPZ), dessen Leistungen von Kunden im In- und Ausland in Anspruch genommen werden.

Die NTB bot als erste Fachhochschule der Schweiz einen interdisziplinären Studiengang Systemtechnik an und blickt heute auf 10 Jahre Erfahrung zurück. Energieanlagen sind Systeme hoher Komplexität. Auch aus dieser Sicht passt ein Institut für Energiesysteme hervorragend zur NTB. Es ergeben sich wertvolle und naheliegende Synergieeffekte.